Cocinar en compañía: crónica de un taller para mujeres

Empezar por la hierba, no por la botella

La mayoría de las recetas de coctelería empiezan por el destilado y dejan la hierba como adorno final. Nosotros lo hacemos al revés: primero elegimos la planta, entendemos qué aporta y construimos la bebida a su alrededor. El resultado se nota, y además permite que la mayor parte del taller sea sin alcohol.

En El Bierzo tenemos a mano menta, melisa, hierbaluisa, romero, salvia y tomillo. Son plantas resistentes, fáciles de tener en una maceta y con perfiles muy distintos: la menta refresca, la melisa aporta un fondo cítrico suave, el romero es resinoso y aguanta bien el calor, la salvia amarga si te pasas.

Sirope casero: la base de todo

Un sirope es agua y azúcar a partes iguales, calentado hasta que se disuelve. Con eso ya tienes la base para endulzar cualquier bebida sin que queden granos en el fondo del vaso. Para infusionarlo, retira el cazo del fuego, añade la hierba y deja reposar tapado entre diez y veinte minutos: si te pasas, amarga.

Cuela, guarda en un frasco limpio y consérvalo en la nevera. Dura entre dos y tres semanas. Si quieres reducir el azúcar, cambia parte por fruta madura triturada, que aporta dulzor y cuerpo a la vez.

Mocktails que no parecen un premio de consolación

Una bebida sin alcohol falla casi siempre por lo mismo: le falta amargor y le falta cuerpo. Se arregla con una infusión bien cargada, un chorro de cítrico y algo con textura, como agua con gas o un puré de fruta. Con esos tres elementos y un sirope de hierbas ya tienes una bebida que aguanta la comparación con cualquier cóctel.

Esta es la parte del taller que más se repite en casa, y la que hace que podamos hacerlo con cualquier grupo: con jóvenes, con familias y con nuestros grupos de mayores.

Una precaución importante

Hablamos de coctelería curativa en el sentido de bebidas que cuidan y que sientan bien, no como tratamiento médico. Algunas plantas interactúan con medicación y otras no están recomendadas durante el embarazo. En clase lo avisamos siempre, y si tomas medicación de forma habitual conviene consultarlo con tu profesional sanitario.